Le Vatican a annoncé lundi le décès du pape François, survenu à la suite d’une attaque cérébrale. Plongé dans le coma, Jorge Mario Bergoglio s’est éteint à l’âge de 88 ans, victime d’une défaillance cardiaque selon le Dr Andrea Arcangeli, chef du département de la santé du Vatican.
Premier souverain pontife originaire d’Amérique du Sud, élu en 2013 après la démission de Benoît XVI, François laisse derrière lui un héritage contrasté, mêlant ouverture sociale, gestes forts envers les marges de l’Église, et fractures profondes avec les courants conservateurs.
Le pape souffrait depuis longtemps d’une pathologie pulmonaire chronique, liée à une ablation partielle d’un poumon subie dans sa jeunesse. En début d’année, il avait été hospitalisé pendant 38 jours après une grave crise respiratoire, diagnostiquée comme une double pneumonie.
Sa dernière apparition publique remonte au dimanche de Pâques. Il y avait béni la foule place Saint-Pierre, avant de traverser la place en papamobile sous les acclamations. La veille, il avait reçu le vice-président américain JD Vance.
Dans un testament daté du 29 juin 2022, François exprimait le vœu d’être inhumé dans une tombe souterraine simple à la basilique Sainte-Marie-Majeure, sous l’unique inscription Franciscus. Il y écrivait :
« La souffrance vécue dans les derniers temps de ma vie, je l’ai offerte au Seigneur pour la paix dans le monde et la fraternité entre les peuples. »
Réformateur audacieux pour certains, source de divisions pour d’autres, le pape François aura profondément marqué l’institution catholique. Il s’était montré ouvert au dialogue avec les catholiques LGBTQ+, avait entrepris une refonte de la Curie romaine, tout en réprimant certaines dérives traditionalistes. Des choix qui lui ont valu l’hostilité d’une partie de l’Église.
Avec sa disparition, l’Église catholique entre dans la période de Sede Vacante. Un conclave sera convoqué dans les prochaines semaines pour élire le 267e successeur de Saint Pierre.
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