Le gouvernement du Niger a pris une décision historique lors du dernier conseil des ministres tenu lundi : le retrait du permis d’exploitation d’uranium attribué à la société française Orano, par le biais de sa filiale IMOURAREN SA. Cette mesure concerne le périmètre IMOURAREN, qui retourne désormais au domaine public de l’État.
Selon un communiqué officiel, cette décision fait suite à des mises en demeure répétées adressées à Orano, en raison de l’arrêt non rentable de l’exploitation du gisement d’Imouraren, situé au nord d’Agadez. Le ministère nigérien des Mines avait exigé des travaux pour relancer le site, sous peine de retrait du permis, une menace concrétisée le 20 juin.
Orano a réagi en prenant acte de cette décision et en exprimant sa volonté de maintenir le dialogue avec les autorités nigériennes, tout en se réservant le droit de contester cette mesure devant les instances judiciaires compétentes.
L’histoire de l’exploitation de l’uranium nigérien remonte à 1970, dominée par Areva à travers ses filiales COMINAK et SOMAÏR jusqu’au début des années 2010. Les relations entre le Niger et la France ont connu des tensions depuis le coup d’État de juillet 2023, marquant un tournant dans la politique et les partenariats économiques du pays.
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